La canule de Guedel, interdite ou autorisée ?

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La canule de Guedel¹, ou canule oro-pharyngée, n'est pas présente dans les fiches techniques CFAPSE, seules références pour le programme de ce diplôme. Un secouriste français ne peut donc pas, en l'état actuel des choses (mars 2005), l'utiliser ; elle est posée par un médecin ou un infirmier.

On peut toutefois distinguer le cas d'un sapeur-pompier français qui aurait appris à la poser dans le cadre de sa formation SAP2 sur une situation d'arrêt cardio-respiratoire :

il s'agit d'un diligence normale compte tenu de la nature de sa mission et de ses fonctions, de ses compétences ainsi que du pouvoir et des moyens dont il dispose (art. 121-3 du Code pénal).

L'utilisation dans ce contexte relève donc d'une exception légale (ce qui prouve bien que la légalité du geste n'est pas évidente). Cette exception relève du statut d'agent territorial du sapeur-pompier ; un secouriste bénévole n'ayant pas de mission, de fonction ni de pouvoir particulier, il ne peut pas s'appuyer sur ce texte, et ne pourrait invoquer le cas échéant que la proportionalité entre l'acte et la gravité (art. 122-7 du CP).

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Analyse bénéfice/risque

La gravité de la situation est extrême : la victime en arrêt cardio-respiratoire n'a que peu de chances de survie. Toutefois, ceci ne saurait justifier n'importe quel acte.

Le bénéfice de la pose de la canule est : une meilleure libération des voies aériennes (LVA). Toutefois, la canule de Guedel ne fait que plaquer la langue, elle n'a donc son utilité que pour une victime ayant une langue hypertrophiée. Le principal obstacle à la LVA est plutôt une mauvaise élévation du menton qui ne permet pas à l'épiglotte de se soulever, et la canule de Guedel n'a pas d'utilité dans ce cas.

Le premier risque est de blesser l'intérieur de la gorge et de provoquer un saignement ; ce risque est faible si l'on utilise une canule ayant la bonne longueur et si on l'introduit correctement. Le second risque est, si la canule est trop grande, que celle-ci appuie sur l'épiglotte et l'empêche de s'ouvrir. Le troisième risque est que si la personne n'est pas en arrêt cardio-respiratoire (erreur de bilan), l'introduction de la canule peut provoquer un vomissement.

On voit que le risque est essentiellement lié à une mauvaise évaluation de la situation (erreur de bilan, mauvais choix de la taille de canule).

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